La persistencia de elevados niveles de pobreza en América Latina luego de una década de retracción reintroduce esta cuestión en el centro de la agenda social regional. Este artículo examina algunos factores que recrean la pobreza a partir del caso argentino. Mediante un diseño cuantitativo y técnicas multivariadas, se explora la incidencia de la heterogeneidad estructural del sistema ocupacional en la reproducción económica de los hogares bajo distintas fases político-económicas. Los resultados muestran la persistencia de fuertes inequidades en la estructura ocupacional ?incluso tras un período de alto crecimiento? y la rigidez del patrón de distribución del ingreso laboral. La heterogeneidad de la estructura ocupacional condiciona las capacidades de reproducción de los hogares y provoca procesos selectivos de empobrecimiento.