Este trabajo se enmarca dentro de un proyecto arqueológico más amplio, que analiza el poblamiento prehistórico del espacio, en la cuenca del río San Antonio, en la Puna salteña (APS) (Muscio 2000 a,b ). Desde una perspectiva teórica evolutiva, el siguiente trabajo intenta construir una metodología para abordar el estudio de la cerámica arqueológica, teniendo en cuenta el proceso de manufactura y función. En esta oportunidad nos referiremos al sitio de Matancillas ubicado en la quebrada del mismo nombre. Esta quebrada se encuentra en el departamento de la Poma, en la Puna de Salta. A 40 Km. de San Antonio de Los Cobres en dirección noroeste. A 3750 Mtrs./ nm, surcada de oeste a este por un arroyo permanente ; participa del gradiente ecológico y la macro región Puna.Esta región corresponde a un bioma de altura, con una intensa radiación solar consecuencia de la altitud, una gran amplitud térmica diaria, una marcada estacionalidad con precipitaciones estivales escasas y una alta inestabilidad interanual debido a las fluctuaciones en las precipitaciones de una temporada a otra (Muscio, 1998, 1999). En la actualidad, las propiedades de los terrenos aluviales de la quebrada permiten el desarrollo del pastoreo y la agricultura con irrigación. Este trabajo pretende poder aportar algunas explicaciones sobre los comportamientos de las poblaciones humanas que ocuparon esta región durante el Temprano. Teniendo en cuenta que este ambiente es de baja productividad primaria y que los recursos están distribuidos heterogéneamente (Muscio 1999). Por lo que podría argumentarse que la tecnología cerámica habría sido un elemento clave de la adaptación humana a este ambiente.