El objetivo general de este trabajo es analizar el papel de la Iglesia católica argentina en la construcción del sistema educativo público desde el regreso a la democracia en 1983. En términos específicos, se propone analizar las relaciones Iglesia católica-Estado nacional y los posicionamientos discursivos y políticos de esos dos actores institucionales en materia educativa a partir de una lectura de la prensa educativa representativa en el período 1983-1999. Asumiendo la multiplicidad de sentidos de lo público, así como su carácter histórico, entendemos que la Iglesia católica ha jugado un rol protagónico, marcando su papel como un ineludible actor religioso a la vez que político en la configuración del sistema educativo nacional. Desde una perspectiva cualitativa y a partir de algunas herramientas teórico-metodológicas del análisis del discurso, se analiza un corpus compuesto por: 1) el Periódico Espacio Público (1987-1989), editado por el Ministerio de Educación y Justicia del gobierno de Ricardo Alfonsín; 2) el Periódico Zona Educativa (1996-1999) editado por el Ministerio de Cultura y Educación del gobierno de Carlos Menem; y 3) el Periódico CONSUCEC (1984-1999), editado por el Consejo Superior de Educación Católica, órgano dependiente de la Comisión Episcopal de Educación de la Conferencia Episcopal Argentina. A partir del análisis de estos materiales se identifican dos momentos del lugar de la Iglesia católica en el sistema educativo nacional: Un primer momento de antagonismo (1983-1989), caracterizado por la disputa abierta y la falta de consenso entre la cúpula eclesiástica y los actores estatales por la definición de los lineamientos educativos en el marco del Congreso Pedagógico Nacional convocado por el gobierno de Alfonsín, y que operó como plataforma para la movilización de la Iglesia con el objetivo de incluir sus preceptos en la definiciones de lo educativo. Y un segundo momento de complementariedad (1989-1999), caracterizado por la convergencia de los intereses de la Iglesia católica en materia educativa y la matriz neo-conservadora del gobierno de Menem. Se identifican asimismo las estrategias discursivas y políticas puestas en juego, tomando como ejes de análisis el rol del Estado en materia educativa, el papel de la enseñanza religiosa y el estatuto de la educación privada. Se destacan así los vínculos entre actores eclesiásticos y estatales por la definición y el gobierno del sistema educativo, así como las reconfiguraciones del sistema educativo, la laicidad y la esfera pública en Argentina.