Este artículo pretende demostrar la importancia que tuvo la participación del Partido Comunista Alemán (KPD) en la guerra civil española en la redefinición de su línea política y en el diseño de una estrategia de construcción de un frente popular tanto en el exilio como en el interior de Alemania para combatir a la dictadura nacionalsocialista. Se ha utilizado documentación perteneciente al Bundesarchiv de Berlín y a los Archives Nationales / LE CARAN (Paris). Se han analizado los debates en el seno de las Brigadas Internacionales y del exilio entre militantes comunistas y socialistas alemanes. Se han examinado algunas características de los comunistas alemanes miembros de las Brigadas Internacionales para elaborar un perfil que ayudara a comprender ese comportamiento de los miembros del KPD en España. Se concluye que la activa participación de los comunistas alemanes en la guerra civil les permitió, en contraste con la enormes dificultades para la resistencia en el interior de Alemania, tener un papel protagónico en el impulso de la línea frente populista en su lucha contra el fascismo, recuperando con ello la confianza y autoestima de estos militantes, al redimir parte de la responsabilidad del KPD en no haber sabido impedir junto al SPD la llegada del nacionalsocialismo al poder.